Wie houdt er niet van een challenge? Er zijn tijden van ‘mogen’ en er zijn tijden van ‘moeten’. Vaak zijn we veel te streng voor onszelf. Ook ik. Daarom is het een heel goed idee om periodes geen specifieke doelen te hebben. Om gewoon te ZIJN en dingen te ‘mogen’ doen. Niets moet, alles mag. Voor een goede balans zijn er ook tijden van challenges. Uitdagingen om te groeien. En deze gaan mij meestal het beste af. Gewoon een doel neerzetten en er elke dag naartoe werken. Dit is mijn natuur. Voor de maand januari besloot ik om elke dag, 31 dagen lang, een ijsbad te nemen. In deze blog neem ik je mee in de 5 lessen die ik in deze periode geleerd heb.
Les 1: een ijsbad is een minimale effectieve dosis voor maximale energie.
Ik heb in tijden niet zoveel energie gehad als in de maand januari. Deels is dat te danken aan mijn dagelijks ijsbad. Velen weten dat voeding je energie geeft. Helemaal mee eens. Daarnaast geeft zuurstof je ook energie. Vandaar dat een effectieve ademhaling zo belangrijk is! Toch laat deze challenge me zien dat er meerdere manieren zijn om energie op te wekken. De kou heeft mij enorm veel positieve energie gegeven. Het geeft kracht, vertrouwen en een hoop motivatie. De hele dag door. En dat alleen maar door 1-3 minuten in een ijsbad te stappen. Dat is wat ik nu ‘minimale effectieve dosis’ noem. Een kleine dosis kou geeft je de hele dag plezier. Zelfs na een slechte nacht voelde ik me best wel energiek!
Door de kou gaan allerlei hormonen en neurotransmitters door je lijf stromen. Denk aan noradrenaline, endorfine en dopamine. Vooral dopamine is een interessante. Door een ijsbad krijg je een boost dopamine in je lijf. Tot wel 250% van wat je normaal in je lichaam produceert. En dit is juist de neurotransmitter waar veel mensen een tekort aan hebben tegenwoordig. We roven ons lijf van dopamine door de hele dag op onze telefoon te zitten, door ongezond te eten en door veel zittend werk te doen. Dopamine zorgt letterlijk voor motivatie. Het geeft je motivatie om actie te ondernemen. Voel je je dus ongemotiveerd en een beetje moe de laatste tijd? Dan is een ijsbad DE OPLOSSING voor jou.
Les 2: Weerstand is datgene wat ons tegenoudt.
In persoonlijke groei kom je enorm veel weerstand tegen. Weerstand tegen het onbekende. Het leuke is dat de grootste groei vaak komt met de meeste weerstand. Als je ergens weerstand tegen hebt betekent dit dat het onbekend is. Als iets onbekend is kun je er iets van leren. Positief of negatief, je gaat een nieuwe ervaring hebben die je een nieuwe weg in laat slaan. Het moment dat je hier bewust van bent en dat je je niet meer door de weerstand laat leiden is het moment dat niemand je meer kan stoppen. Een ijsbad leert je actie ondernemen ondanks de weerstand, telkens weer. Op een gegeven moment raakt je brein zo geconditioneerd dat het steeds makkelijker wordt voor je om die weerstand te doorbreken. Dit gaat ook zo in het dagelijks leven. Voel je ergens weerstand tegen maar weet je ergens dat je het wel moet doen, dan weet je lichaam hoe het hier doorheen kan breken. Een ijsbad leert je dit op een hele effectieve manier.
Naarmate de maand vorderde merkte ik dat ik steeds meer ruimte kreeg tussen mijn ongemak en mijzelf. Met andere woorden, ik hechtte mezelf niet meer zoveel aan de pijn van de kou. De weerstand tegen de pijn werd minder. En dit is geweldig. Dit betekent dat ik mezelf steeds meer kon overgeven aan het moment. Ik voelde de pijn. Ik voelde het ongemak. Maar ik gaf me eraan over. Ik hoefde er niets aan te veranderen en ik hoefde er niet tegen te vechten. En je merkt daarin dat hoe meer je jezelf kunt overgeven aan iets wat ongemakkelijk is, hoe beter je ermee om kan gaan. Dit is misschien nog wel de belangrijkste les van mijn challenge. Ik merk namelijk dat ik ook in het dagelijks leven meer ruimte heb tussen oncomfortabele situaties en mijzelf. Ik kan me steeds beter overgeven aan negatieve gedachtes en emoties. Ik kan ze er steeds meer laten zijn, omdat ik weet dat het onderdeel is van de stroom van het leven.
Les 3: Weerbaarheid is flexibiliteit. Je kunt je als mens enorm snel aanpassen.
Les 4: Een ijsbad is HET MEDICIJN tegen angst.
Iedereen is bang voor dingen. Angst is een van de bekendste emoties van de mens. En maar goed ook, angst heeft ervoor gezorgd dat we als soort overleven. Vroeger tenminste, nu steeds minder. Vroeger was het goed om bang te zijn voor het bosje wat je in de verte ziet. Er kon immers een roofdier achter verschuilen. De mensen die daar niet bang voor waren die waren ook als eerste dood. Angst is dus een emotie die vanuit natuurlijke selectie is ontstaan. Mensen met angst hadden een hogere overlevingskans. Helaas zijn we tegenwoordig bang voor allerlei zaken die niets meer met overleving te maken hebben. Angst krijgt steeds meer de overhand. Op het nieuws, op het werk. Overal ligt angst op de loer. Elke vorm van marketing is tegenwoordig gebaseerd op angst. Opvoeding is steeds meer gebaseerd op angst. Wat dacht je van de ouders die kinderen tegenwoordig overal tegen beschermen. Ze zijn bang. Waarom denk je dat de maatschappij ingericht is zoals hij is? Angst. Omdat angst zo’n sterke emotie is kunnen hogere machten deze emotie gebruiken om mensen te controleren. Om ze in het gareel te houden.
Nogmaals, iedereen heeft angst. Het gaat dus niet om het uitbannen van angst. Als je wil groeien zul je je relatie tot de angst moeten veranderen. En ik heb gemerkt dat een ijsbad hier het perfecte middel voor is. Ook ik was nog regelmatig bang voor het ijsbad. Ik had zeker af en toe dagen waarop het moeizamer ging. Het grappige is dat ik dit merkte aan mijn uitstelgedrag. Op moeilijke dagen ging ik het ijsbad steeds later nemen. Ik ging dan onbewust kleine klusjes doen om het ijsbad uit te stellen. Het is grappig hoe onopgemerkt dit uitstelgedrag is. Maar als je echt bewust wordt van jezelf realiseer je dat je gewoon bang bent. Bang voor de kou. Uitstelgedrag is vaak gedrag dat je doet omdat je bang bent voor wat je eigenlijk zou moeten doen. Dus merk je dat je iets aan het uitstellen bent, waar ben je bang voor?
Een ijsbad blijft beangstigend. Het is een enorme stress-prikkel voor ons lijf. Een overlevingsprikkel eigenlijk. Het is dus logisch dat je hier bang voor bent. Je wilt namelijk overleven! Elke dag als je dan toch dat ijsbad neemt veranderd je relatie met de angst. In plaats van vluchten voor de angst ga je de confrontatie aan. Je genereert moed in jezelf om de angst te verslaan. Je relatie ten opzichte van de angst veranderd. Je leert je lichaam om door de angst heen te gaan, elke dag weer. En dit zul je meenemen in je dagelijks leven. De volgende keer dat je ergens bang voor bent zul je terugdenken aan dat ijsbad. Aan de lessen van deze ervaring. Aan het feit dat je weet dat je de kracht en de moed hebt om de angst te verslaan.
Een ijsbad is HET MEDICIJN tegen angst.
Les 5: Een ijsbad laat mooi de balans zien tussen mannelijke en vrouwelijke energie. Tussen mindset en gevoel.
Om een stap in het onbekende te zetten heb je een sterke mindset nodig. Om datgene te doen waar je bang voor bent heb je een sterke mindset nodig. Zoals al eerder uitgelegd kun je dit trainen met een ijsbad. Toch is de ervaring van het ijsbad zelf vaak gebaseerd op gevoel. Kun jij jezelf overgeven aan het gevoel van de kou? Kun jij jezelf overgeven aan de pijn? Hoe meer je vecht tegen de kou hoe meer weerstand de kou je geeft. Hoe meer je verkrampt en hoe moeilijker het ijsbad wordt.
Eigenlijk is een ijsbad een geweldig voorbeeld van hoe de balans tussen mannelijke en vrouwelijke energie werkt. Om de moedige stap te zetten om een ijsbad te nemen en door de weerstand heen te gaan heb je een sterke mindset, focus en doelgerichtheid nodig. Dit zijn voorbeelden van mannelijke energie.
Eenmaal in het ijsbad is overgave de makkelijkste manier om met de kou om te gaan. Overgave en verbinding met je lichaam. Alle energie in je lichaam stroomt. Er is geen doel. Het gaat er niet om hoe lang je in het ijsbad zit. 1, 2 of 3 minuten. Dat boeit niemand wat. Het gaat erom dat je verbinding met je lichaam maakt en dat je de energie in je lijf vloeiend laat stromen. Dit is verbinding maken met je vrouwelijke energie. Vrouwen zijn daarom ook vaak beter in het tweede gedeelte, de overgave in het ijsbad zelf.
Je lichaam is altijd op zoek naar balans. Een ijsbad nodigt je uit om jou balans te herstellen. De balans tussen stress en ontspanning. De balans tussen mannelijke en vrouwelijke energie. De balans tussen moed en angst. De balans tussen lichaam en geest. Het is een korte interventie waarmee je grote effecten kunt bereiken.
Wil jij dit een keer ervaren? Onder begeleiding van 2 gepassioneerde ademcoaches? Meld je dan nu aan voor een van onze ‘Breathwork and Ice Bath’ sessies komende maanden.
Zie ik je daar? Stap jij in dit heerlijke bad wat je hieronder ziet :)?
P.s. lees hier meer over waarom groepswerk belangrijk is bij persoonlijke groei.
